HONOLULU, 31 de agosto de 2016
/PRNewswire/ -- Vulcan Inc. de Paul
G. Allen ha presentado hoy los alarmantes resultados del
Gran censo de elefantes (GEC, por sus siglas en inglés), el primer
estudio sobre elefantes de sabana que abarca todo el territorio
africano. El GEC reveló hoy en el Congreso de Conservación Mundial
de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza
(UICN) una reducción del 30 por ciento en las poblaciones del
elefante africano de sabana en 15 de los 18 países en los que se
realizó el estudio[1].
Foto - http://photos.prnewswire.com/prnh/20160829/402412
"Esta ha sido una colaboración increíble que ha ido más allá de
fronteras, culturas y jurisdicciones. Hemos completado un exitoso
estudio a una escala masiva, y lo que hemos descubierto es
realmente perturbador", afirmó el filántropo y fundador de Vulcan,
Paul Allen. "Teniendo en cuenta lo
que sabemos ahora sobre el declive radical de las poblaciones de
elefantes, compartimos una responsabilidad colectiva de pasar a la
acción y debemos trabajar todos para asegurar la preservación de
esta especie icónica".
Durante dos años y gracias al uso de una colección de datos
estandarizados y métodos de validación, el GEC determinó de forma
precisa el número y la distribución de la gran mayoría de elefantes
africanos de sabana y sentó las bases para futuros estudios y
análisis de tendencias.
Los resultados finales muestran que:
- Las poblaciones de elefantes de sabana se redujeron en un
30 por ciento (lo que equivale a 144.000 elefantes)
entre 2007 y 2014[2].
- La tasa de declive actual es de un 8 por ciento por año,
principalmente debido a la caza furtiva. La velocidad a la que
se reducen las poblaciones ha aumentado entre 2007 y 2014.
- Se contaron 352.271 elefantes en los 18 países en
los que se realizó el estudio. Esta cifra representa al menos un 93
por ciento de los elefantes de la sabana en tales países.
- Un 84 por ciento de la población del estudio fue avistada en
zonas legalmente protegidas mientras que el 16 por ciento
restante se encontraba en zonas no protegidas. Sin embargo, se
descubrió un gran número de elefantes muertos en numerosas zonas
protegidas, lo que indicaba que los elefantes se enfrentaban a
dificultades tanto dentro como fuera de los parques.
"¿Si no podemos salvar al elefante africano, qué esperanza habrá
de conservar el resto de la vida salvaje de África?" puntualizó
Mike Chase, principal investigador
del GEC y fundador de Elefantes sin
Fronteras. "Tengo la esperanza de que, con las herramientas
adecuadas, la investigación, los esfuerzos por la conservación y la
voluntad política, podamos ayudar a conservar a los elefantes en
las décadas que están por llegar".
Aparte de una importante cantidad de tiempo y esfuerzo personal,
Paul Allen ha invertido más de
US$7 millones en la financiación y
gestión del proyecto, en creación de tecnología y ha hecho que los
resultados del censo estén disponibles en línea.
"Este proyecto ha requerido un esfuerzo hercúleo por parte de
muchos socios desde que comenzó en diciembre de 2013 con 81 aviones
y 286 miembros de la tripulación, los cuales volaron cerca de
463.000 km para completar el estudio", afirmó el director de Vulcan
Wildlife Conservation, James
Deutsch. "Queremos dar reconocimiento a la colaboración y a
las contribuciones cruciales del personal del departamento de fauna
en los 18 países en los que se realizó el estudio, así como a
nuestra principal ONG, Elefantes sin fronteras; a los 90
científicos involucrados; a nuestro grupo de asesoría técnica y a
otras ONGs asociadas, sin las cuales este proyecto no hubiera sido
posible".
Al menos dos tercios de las cifras sobre las poblaciones de
elefantes de sabana del continente recogidos en el Informe sobre el
estado de los elefantes africanos (AESR) de IUCN de 2016 vienen de
los resultados del GEC. El informe
se publicará previamente a la decimoséptima reunión de la
Conferencia de las Partes de la CITES (CoP17) en Johannesburgo, Sudáfrica. Este AESR
actualizado se utilizará para dar forma a las principales
decisiones de políticas sobre el futuro de los elefantes.
Con una profunda preocupación por lo que revela el GEC, el Sr.
Allen ha puesto la conservación de los elefantes como máxima
prioridad, y está trabajando con individuos, organizaciones y
gobiernos de todo el mundo para garantizar que las futuras
generaciones puedan ver a los elefantes con sus propios ojos, y no
solo leer sobre ellos en los libros.
Las nuevas iniciativas incluyen censos sobre elefantes de bosque
en regiones en las que se cree que la caza furtiva puede haber
devastado manadas y en las que resulta de vital importancia obtener
datos adecuados sobre la población. Vulcan también ha desarrollado
una plataforma visual de datos que proporciona inteligencia en
tiempo real para áreas de gestión protegidas. El nuevo sistema se
ha implementado como un programa piloto en Kenia.
Para finalizar, con el fin de lograr un entendimiento más amplio
de la situación crítica de los elefantes africanos, Vulcan
Productions de Paul Allen lanzará
dos películas este año: "The Ivory Game", un largometraje
documental encubierto, que expone el tenebroso mundo del tráfico de
marfil; y "Naledi: A Baby Elephant's Tale", la historia real de un
bebé elefante nacido en un programa de rehabilitación en Botsuana y
que quedó huérfano a la edad de un mes.
Para obtener más información acerca de los resultados
del GEC, visite:
- Atlas de los elefantes africanos, una visualización de datos
interactiva en la web del informe de Vulcan sobre el Gran censo de
elefantes.
- Documento "Continent-wide survey reveals massive decline in
African savanna elephants", (una encuesta a nivel continental
revela un declive masivo de elefantes de la sabana africana) del
principal investigador, Mike
Chase.
Se puede acceder a más noticias a través de Twitter, Facebook,
Google Plus y Paper.li.
[1] El estudio se realizó en un total de 18 países,
pero los datos comparables solo se encuentran disponibles para 15
países.
[2] Para las grandes poblaciones analizadas por el GEC
en 15 de los 18 países que se sobrevolaron y para las cuales se
encontraba disponible un conteo previo con el que comparar.
FUENTE Vulcan Inc.