Los precios del petróleo subieron el viernes, recuperando parte de las pérdidas registradas en la sesión previa, después de que informes indicaran que Estados Unidos podría intensificar sus esfuerzos para interceptar buques que transportan crudo venezolano, lo que reavivó los temores sobre posibles interrupciones en el suministro.

A las 04:40 ET (09:40 GMT), los futuros del Brent para entrega en febrero avanzaban 0.2% a 61.40 dólares por barril, mientras que los futuros del West Texas Intermediate (WTI) de Estados Unidos también ganaban 0.2% para cotizar en 57.69 dólares por barril.

El repunte se produjo tras una fuerte caída el jueves, cuando ambos referentes retrocedieron alrededor de 1.5% hasta niveles no vistos en más de siete semanas. Los precios se vieron presionados por el optimismo en torno a posibles conversaciones de paz en Ucrania, así como por el aumento de los inventarios de gasolina y destilados en Estados Unidos. Aun así, el crudo se encaminaba a cerrar la semana con una caída superior al 3%.

Estados Unidos señala una postura más dura frente al petróleo venezolano

El mercado petrolero encontró apoyo después de un reporte de Reuters, que citó a fuentes, según el cual Washington se estaría preparando para realizar nuevas interdicciones de embarcaciones que transportan petróleo venezolano, tras la incautación a principios de esta semana del buque Skipper frente a la costa de Venezuela.

De acuerdo con el informe, esta medida representaría una escalada significativa en la aplicación de sanciones por parte de Estados Unidos, lo que ha llevado a las empresas navieras a reconsiderar rutas que involucren crudo venezolano. Las autoridades estadounidenses habrían elaborado una lista de varios petroleros sancionados adicionales que podrían ser objeto de futuras incautaciones.

La posibilidad de nuevas interrupciones en los flujos de petróleo sancionado añadió una prima de riesgo al mercado, ayudando a que tanto el Brent como el WTI recuperaran parte del terreno perdido.

La diplomacia en Ucrania limita el avance

A pesar del repunte, las ganancias se mantuvieron contenidas mientras los inversionistas seguían de cerca los esfuerzos diplomáticos para poner fin a la guerra en Ucrania.

A principios de esta semana, los líderes del Reino Unido, Francia y Alemania sostuvieron conversaciones con el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, sobre las más recientes iniciativas de paz impulsadas por Washington, describiendo el momento como un “punto crítico” en el proceso.

Cualquier avance tangible hacia un acuerdo negociado podría eventualmente provocar cambios en las sanciones a las exportaciones energéticas rusas y modificar las expectativas sobre la oferta global de petróleo. Las primeras señales de progreso en las conversaciones ya habían presionado a la baja los precios del crudo esta semana, lo que subraya la sensibilidad del mercado ante cualquier indicio de desescalada.

La incertidumbre persistente en torno a la diplomacia geopolítica en Europa ha seguido manteniendo a los precios del petróleo dentro de un rango acotado.

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