Los precios del petróleo avanzaron ligeramente el jueves, recuperando parte de la caída de la sesión anterior, ya que una disminución mayor a la esperada en los inventarios de crudo en Estados Unidos compensó las especulaciones de que los esfuerzos de Washington para poner fin a la guerra entre Rusia y Ucrania podrían añadir más barriles a un mercado ya bien abastecido.

A las 07:14 GMT, los futuros del Brent subían 20 centavos, o 0.31%, a 63.72 dólares por barril, mientras que el West Texas Intermediate estadounidense ganaba 22 centavos, o 0.37%, para cotizar en 59.66 dólares.

El modesto repunte siguió a una caída del 2.1% registrada el miércoles, tras un informe de Reuters según el cual Estados Unidos habría instado a Ucrania a considerar una propuesta de paz redactada por Washington — que implicaría ceder territorio y ciertas armas — según dos fuentes familiarizadas con el tema.

El informe desató especulación de que un eventual acuerdo podría llevar al levantamiento de sanciones sobre el petróleo ruso, aumentando la oferta global en un momento en que barriles ya se encuentran almacenados en buques y los grandes productores han incrementado su producción.

En una nota publicada el jueves, los analistas de ING advirtieron que es poco probable que Ucrania apoye el plan, dado que podría percibirse como favorable a Rusia, pero agregaron que “las señales de que Estados Unidos sigue intentando trabajar en un acuerdo reducen algunas preocupaciones sobre nuevas sanciones contra Rusia y también sobre cuán estrictamente se aplicarán las restricciones actuales.”

Brindó algo de apoyo a los precios el fuerte descenso en los inventarios estadounidenses reportado el miércoles, que reflejó un mayor procesamiento en refinerías — respaldado por buenos márgenes — y una sólida demanda de exportación de crudo estadounidense.

Los inventarios bajaron 3.4 millones de barriles hasta 424.2 millones en la semana que terminó el 14 de noviembre, muy por encima de la previsión hecha por analistas encuestados por Reuters, que esperaban una caída de 603,000 barriles.

No obstante, los analistas señalaron que los inventarios de gasolina y destilados en Estados Unidos aumentaron por primera vez en más de un mes, lo que sugiere una desaceleración en el consumo.

El mercado también está atento al impacto de la fecha límite del 21 de noviembre establecida por Estados Unidos para que las empresas pongan fin a sus negocios con Rosneft y Lukoil, los dos mayores productores y exportadores de petróleo de Rusia.

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